說到鴿子，多數人的印象可能都是在路邊、廣場成群結隊搶著食物吃那樣骯髒的形象，又或者是時不時就從天上拉坨「黃金」，害人類的衣服或車子「中獎」。事實上，鴿子是友善且無害的動物，而且有很多人飼養鴿子。如果你也想加入鴿子飼養的行列，那麼首先你必須了解下面這10個小知識，試著用不同的眼光看待牠們吧！
1. 鴿子的方向感超好
鴿子有驚人的方向感，據說牠們可以從約966公里以外的地方找到回家的路！雖然目前還無從得知牠們是如何做到的，但或許這就是每種生物與生俱來的能力。
也因此古時候才會有很多人用鴿子當作通信的工具，衍伸到現代則是有許多人養鴿子寵物是希望能培養成賽鴿。
2. 鴿子驚人的視力
鴿子的視力很好，甚至比人類還要好。不同於其他寵物，牠們可以看到顏色，而且也有很好的夜視能力，甚至還可以看到紫外線。
3. 鴿子的記憶力和嗅聽覺發達
鴿子擁有很好的記憶力，這與牠們大腦中神經元數量很多有關；此外，牠們的嗅覺、聽覺跟觸覺也很發達。
4. 鴿子有很高的忠誠度
就像狗狗一樣，鴿子的忠誠度非常高，甚至從「愛情面」來看，牠們也許是全世界最忠誠的伴侶。據說鴿子一旦找到配偶，牠們就會和那隻鴿子一起度過餘生，無論遇到任何困難或分離，牠們都會堅持下去。
5. 鴿子是群居動物
鴿子是一種群居動物，總是成群結隊的生活。牠們會使用各種聲音與肢體語言進行交流，此外牠們也喜歡互相照顧，看到鴿子互相梳理對方的羽毛是常情，這也是牠們保持清潔和健康的方式。
6. 鴿子的飛行速度可達每小時97公里
相當於汽車開在高速公路上的速度，是不是很驚人？更厲害的是，即使牠們成群結隊飛行，卻也不會因為速度過快或隊伍緊密而互相碰撞。
7. 養鴿子寵物很賺錢
如果你對鴿子的印象只有路邊、街上啄食麵包屑的形象，那麼你一定要知道有一種活動稱為「賽鴿」，在台灣可能不太盛行，但是在國外，最厲害的賽鴿可以賣到132,517美元，牠曾經在比賽中一次擊敗21,000隻鴿子，最後被一家名為Stallions的英國賽鴿公司收購。
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8. 鴿子是世界上最古老的鳥類
根據歷史研究表示，鴿子最早出現在一萬年前，從古埃及時代開始，埃及人就曾在儀式中使用鴿子的鮮血祭祀。如今，鴿子的品種愈來愈多，除了野生鴿子外，有些是專門作為寵物，但也有一些品種是專門供人食用的。
9. 鴿子的宗教象徵
從宗教的角度來看，鴿子也具有神聖的象徵。例如基督教視牠們為和平與聖靈，穆斯林教、印度教等則將鴿子視為一種精神象徵，有些宗教團體認為死者的靈魂會轉移到鴿子身上，化身成鳥類照顧、守護著家人。
10. 許多城市設法控管鴿子的數量
雖然上面說到這麼多鴿子厲害、驚為天人之處，也被許多宗教視為精神、和平象徵，不過事實上牠們還是可能帶來一些壞處。首先由於鴿子會在建築物上築巢，留下的糞便可能會破壞建築物結構；此外，鴿子糞便對人類來說可能也有健康上的危害，因為上面這些原因，讓國際上許多城市都在想辦法控制鴿子的數量。
總結
上面是鴿子飼養前你必須知道的10個小秘密，相信大家跟我們一樣，看完這篇文章後對於鴿子這種動物更加了解，不但具有歷史、宗教意義，在忠誠度和能力部分更是讓人跌破眼鏡。當然，雖然牠們也有一些不太好的地方，但如果是作爲寵物，或許就不會有這樣的問題了。